A primeira edição do Festipen foi realizada em 2006 e contou com a participação de internos de cinco unidades prisionais da Região Metropolitana de Belo Horizonte e interior. Todas as músicas apresentadas foram avaliadas por um júri composto por técnicos da Superintendência de Atendimento ao Preso, da Seds, além de músicos profissionais de Belo Horizonte. Ao final do evento, as 15 melhores canções foram utilizadas para compor o CD “Vozes das Celas”, nos moldes do que foi feito em 2007.
 
Atualmente, dentro das ações de ressocialização, 5.300 presos estão estudando nas várias modalidades de ensino (a distancia/telecurso, educação de jovens e adultos e presencial), por meio de convênio com a Secretaria de Estado da Educação (SEE). Também cerca de 3.580 presos trabalham em atividades, desde agricultura à área industrial. Isso é possível graças às parcerias com prefeituras e empresas, que hoje somam 185. Em algumas unidades há presos cursando o nível superior. O programa de ressocialização dos presos inclui ainda assistência jurídica, psicológica e de saúde.