A Penitenciária José Maria Alkimim foi inaugurada em 1938, no município de Ribeirão das Neves, com capacidade para 800 internos, em uma área de 1.350 hectares. Possui 2 fazendas com produção agrícola e pecuária, duas fabricas —de cerâmicas e de material de limpeza— e uma padaria.

Durante os 65 anos, foram cerca de 18 mil sentenciados internos na penitenciária. O subsecretário de Administração Penitenciária, Agílio Monteiro, que participou da cerimônia, disse que um dos desafios do atual governo é restabelecer o perfil para o qual a penitenciária foi criada, “Nosso preocupação é fazer com que o local cumpra efetivamente sua função, promovendo, por meio do trabalho, saúde e educação, a ressocialização de seus internos”. Logo após a cerimônia, o subsecretário Agílio Monteiro, fez um sobrevôo pelas fazendas e dependências da Penitenciária.